U-Ride

La Triple crown of surfing 2006 a débuté sur le spot de Haleiwa avec le OP Pro, WQS 6 étoiles, première étape de la trilogie hawaiienne qui cloture traditionnellement la saison du surf pro.
Les vagues étaient assez petites hier par rapport aux critères hawaiiens, avec des sets irréguliers.
Belle performance de Micky Picon qui fait forte impression et gagne sa série du round 64, avec le meilleur score de la journée (9,33 et 7,5 points).
Dans la même série Alain Riou de Tahiti se classe 2ème place et se qualifie lui aussi pour le tour suivant. Patrick Beven passe aussi avec une 2ème place.
L'autre bon résultat des européens est celui du Basque Hodei Collazo qui termine second de sa série.
En revanche les Hawaiiens se sont fait laminer sur leurs vagues, avec notamment l'élimination de Sunny Garcia et pancho Sullivan: ils ne sont plus que 5, dont les deux frères Irons, dans le round 32 (contre 14 Australiens).

Le tour 32 se déroule en ce moment même, avec dans quelques secondes la série 3 (Micky Picon face à Bruce Irons, Mike Todd, et Heitor Alves). Dans la série 4 Alain Riou affrontera Andy Irons, Kai Otton et Ricky Basnett.
Patrick Beven passe dans la série 7, face à Jake paterson, Phil Mac Donald et Fred Patacchia (c'est pas gagné!).
A suivre en live:
http://www.triplecrownofsurfing.com

De gauche à droite: Mikael Picon, (France), Taj Burrow, (Aus), Andy Irons (Haw) & Joel Centeio (Haw).

Victoire logique d'Andy Irons pour la finale de cet OP Pro, qui devance dans l'ordre Taj Burrow, Joel Centeio et Mickael Picon (photo ci-dessous), lequel confirme donc sa prestation dans les tours éliminatoires.



C'est un excellent résultat pour le Français après une saison en demi teinte... de quoi lui redonner confiance, mais ce sera quoi qu'il arrive insuffisant pour se requalifier pour le CT 2007.


Patrick Beven et Alain Riou se classent quant à eux 17ièmes.
A noter que Jérémy Flores est toujours premier au général du WQS, bien qu'il se soit fait sortir d'emblée lors du OP Pro.
Patrick Beven est désormais 20ème avec 7765 points et n'a malheureusement quasiment plus aucune chance d'accéder au WCT l'an prochain (il faudrait approcher, voire dépasser les 9000 points)... sauf exploit ( un podium au minimum!) lors de la dernière étape WQS 6 étoiles de l'année et seconde manche de la Triple Crown, le "O'NEILL WORLD CUP OF SURFING". Cette compétion se déroulera à partir de vendredi sur la fameuse droite de Sunset Beach.

La dernière étape de la Triple Crown sera le Rip Curl Pro à Pipeline, à partir du 8 décembre, épreuve réservée aux surfeurs du WCT et à quelques invités triés sur le volet (wild cards).

La O'Neil World Cup of Surfing a débuté lundi à Sunset, puis l'épreuve a été mise en "stand-by" faute de houle.



Dans des conditions belles (un bon 2m parfait), mais techniques (rares séries et pic changeant), la saison 2006 s'est achevée assez piteusement pour les deux Français qui conservaient encore un mince espoir de qualification pour le WCT: Rebière et surtout Beven, qui se sont faits sortir dès leur entrée en lice au second tour.
Patrick Beven termine malheureusement dernier de sa série: une saison vraiment décevante pour celui qui avait remporté le premier 6 étoiles de la saison, empochant 2500 points et se voyant alors (à juste titre) bien parti pour faire son entrée sur le "Dream Tour" en 2007.
Après plusieurs défaites dans des conditions discutables (il faut bien constater que le système de jugement reste "un peu" verrouillé par les anglo-saxons), quelques coups de malchance et deux ou trois éliminations "au coup de trompe" l'auront privé de ce rêve...
Même si, mathématiquement, il lui reste encore une chance infime de se qualifier, il ne lui manquera probablement au final qu'une poignée de points: dommage.
A noter aussi que c'est regrettable ( anormal même!) pour quelqu'un qui lutte pour une qualification sur le CT que Patrick, pourtant classé 20ième au WQS, soit obligé d'entrer dans une compétition 6 étoiles dès le second tour alors que d'autres surfeurs nettement moins bien classés ne sont entrés qu'au tour suivant... surtout à Hawaii où ça signifie se "taper" d'entrée des locaux de la trempe de Makua Rothmans ou Daniel Jones: il n'avait vraiment pas besoin de ça!

Eric Rebière n'aura pas eu beaucoup de chances non plus cette année. Et cette dernière épreuve est à l'image du reste de sa saison: il ne prend qu'une seule vague dans sa série et en plus pas terrible... une année à oublier!


Aritz Aranburu

Les autres européens s'en sortent plutôt bien avec des victoires dans leurs séries respectives et une qualification en masse pour le troisième tour: il s'agit de Jonathan Gonzales (Can), Aritz Aramburu (Esp), Pablo Guttierez (Esp) et Justin Mujica (Port) qui passent donc sans encombre.
Au tour suivant, ils retrouveront notamment Tiago Pirès (Port), Russel Winter (GB) et Michel Bourez (Tahiti), le Champion d'Europe Professionnel en titre.
Quant à Micky Picon et Jérémy Florès, ils auront le privilège de n'entrer qu'au 4ième tour de la O'Neill; l'un en sa qualité de membre du WCT, l'autre en tant que leader du tour qualificatif. Micky y défendra une bonne place à la Triple Crown 2007 (il est 4ième après Haleiwa), Jérémy vise quant à lui le titre WQS 2006 et se doit de faire un bon résultat pour écarter la menace de ses suivants au classement (notamment Mick Campbell).
Reprise des épreuves en principe demain.

Sources:
http://www.aspworldtour.com/
http://www.triplecrownofsurfing.com/
http://www.surf-report.com/

A noter aussi, pour ceux qui s'intéressent de près au circuit pro de surf, l'intéressante interview audio sur Surfing Radio du seul Français (et Européen) à être juge officiel sur le tour: l'Anglois Loïc Sarran.
http://www.surfing-radio.com/ITW2.php

Loïc est par ailleurs le frère de Caroline Sarran: la jeune Française a de très bonne chances d'intégrer le WCT féminin en 2007... tout dépend des résultats du Roxy Pro, mais on peut dire que c'est fait à 90%.

Seul rescapé du clan européen après le "round 64", Jérémy Florès a fait un grand pas vers le titre WQS 2006 hier ( cette nuit, pour nous!) en se qualifiant pour le 5ième tour de la O'Neill World Cup of Surfing, dernière manche du circuit qualificatif.

Jérémy reste cependant sous la menace du Sud-Af Ricky Basnett, lequel sont toujours en course à Sunset.
Basnett est 3ième au classement WQS, à 1045 points de Florès. Mathématiquement, le Sud Africain peut encore augmenter son total de 1600 points au maximum, en cas de victoire. En fait, il lui faudrait atteindre la finale pour passer devant le Réunionnais, mais, d'autre part, à partir de maintenant chaque tour passé permettrait à Jérémy d'accroitre son capital-points et donc son avance.
C'est donc très bien parti pour qu'il ajoute à son palmarès un titre mondial, en plus sa première qualification pour le "Dream Tour"!

Florès a en plus une série relativement à sa portée dans le "round 32": outre Andy Irons, logique favori, il sera opposé à Jordy Smith (autre Sud-Af, tombeur de Micky Picon au tour précédent) et Alex Gray qui sont déjà un peu plus "prenables" pour lui sur ce genre de vagues... il y aura en tous cas une belle bagarre pour prendre une place en quarts de finale.

A noter pour la petite histoire que les WQS Hawaiiens ( et même le WCT au Pipe) sont d'ailleurs les seuls de l'année à se disputer jusqu'au bout par séries de 4 surfeurs et non en "man on man", les autorités locales n'autorisant que 3 jours maximum pour chaque épreuve!