C’est le français Yann Sorlut qui le premier mène la charge et crée la surprise en faisant tomber le champion du monde en titre, Kevin Pritchard, puis en s’offrant à suivre John Skye. Après avoir été au centre de toutes les attentions ces dernières semaines avec son Seadi Move (pushloop forward), Kauli se défait de Dario Ojeda puis Alex Mussolini… malgré le fait qu’il n’arrive pas à poser sa nouvelle cascade.
Aussi présents dans le groupe des 8 derniers, le jeune brésilien Marcilio Browne, le canarien Jonas Ceballos, le marocain Boujmaa Guilloul, le français Thomas Traversa et enfin l’espagnol Victor Fernandez… le premier de cette génération montante à avoir remporté un évènement l’an passé.
Ils sont rejoints par le dernier garant du waveriding « oldschool – Josh Angulo, toujours aussi radical malgré qu’il n’aie pas le répertoire des kids.
Yann Sorlut / © Pwa / Carter
Après une matinée pétolesque, c’est par une après midi placée sous un beau soleil et une petite brise que démarre la compétition. Les voiles de 5.0 à 5.5 sont de rigueur, et la crème de la crème des waveriders chauffe le spot. Vagues de près de 2m et vent modéré, les riders vont donc s’élancer pour des heats de 12 minutes avec 2 vagues et 1 saut comptés.
Introduisant le nouveau format de course qui établit à 48 le nombre de coureur, cette compétition voit de grands noms affichés dans le premier tour. Jason Polakow, Antoine Albeau, Alex Mussolini, Boujmaa Guilloul, Peter Volvater et Ricardo Campello vont tous mener la vie dure aux moins expérimentés. Mais déjà la couleur est annoncée avec un Jason Polakow qui a fort à faire pour battre le jeune Guadeloupéen Camille Juban, avec une dernière minute décisive pour JP.
Au second tour, Thomas Traversa met K.O Scott McKercher d’un magnifique double front qui fera la différence dans les notes….
Nouvelle surprise avec Boujmaa Guilloul qui va secouer l’establishment en battant l’hawaien Levi Siver. Les notes des deux riders sont proches, mais une nouvelle fois l’avantage des points va se faire grâce aux sauts.
Le suivant à se faire secouer va être Peter Volvater, victime du style agressif de Jonas Ceballos qui pourrait décidemment faire très mal cette année.
Et les têtes de série continuent à tomber…. Antoine Albeau prend le meilleur sur Nik Baker, avant de se faire sortir par Jonas Ceballos.
Victor Fernandez / © Pwa / Carter
C’est Yann Sorlut qui crée l’évènement de la journée en remportant une sacré bataille face à Kevin Pritchard, puis en renvoyant à la plage John Skye pour atteindre les demi finales. Sorlut sur un nuage : « Je ne pensais avoir si bien navigué. Je ne m’attendais pas à ça, et visiblement j’ai suffisament bien navigué pour le battre. Je ne sais pas quoi dire. Quelle journée ! ».
Le massacre continue. Boujmaa sort le vainqueur de Guincho en 2005, Matt Pritchard. Il rejoint Angulo dans les quarts pour un duel explosif qui symbolisera le duel entre la jeune garde novatrice et les légendes expérimentées.
Les prochains heats vont être époustouflant : Traversa recontrera Seadi, Fernandez son compatriote Ceballos et ‘Brawzinho’ Browne devra essayer d’arrêter Sorlut !
Du côté des femmes, c’est la première compétition importante de l’année après leur absence de l’épreuve du Cap Vert. Chacune espère prendre un avantage psycologique décisif en empochant une première victoire.
Jonas Ceballos / © Pwa / Carter
Contrairement au tableau homme, pas de chamboulements. On retrouve dans le dernier carré les soeurs Moreno, dont Daida qui avait gagné l’épreuve l’an passé, accompagnés de Karin Jaggi et Junko Nagoshi.
Les prévisions sont pour l’instant pessimistes pour la suite de la semaine, mais un tel hors d’oeuvre va forcément exacerber les appétits de la jeune garde !
