La nouvelle Nitro est déclinée à partir d’un shape maître “magique”, à la fois vers le haut et le bas, pour garder une cohérence dans le feeling et l’esthétique. Chaque taille reçoit ensuite des ajustements manuels : nos besoins humains ne changent pas de manière exponentielle en longueur ou en rocker comme en volume. Il a donc fallu trouver un équilibre subtil entre les maths et le ressenti, selon les conditions rencontrées et la façon dont on ride.
Francisco, quelle a été ta plus grande source d’inspiration pour créer un tel shape ?
FG : Au début des années 80, mon frère a acheté une planche de surf à un shaper local au Brésil, qui y avait ajouté trois footstraps avec de la résine et un boîtier de mât. On ne pouvait utiliser cette planche que lorsque le vent dépassait les 30 nœuds, mais à chaque session, elle nous donnait un aperçu de ce qui était possible : chaque virage qu’on voulait faire, la planche le suivait, et elle rentrait à la fois dans la voiture… et dans toutes les sections de la vague. Il a fallu des décennies pour retrouver cette sensation. La différence aujourd’hui, c’est qu’on n’a plus besoin de beaucoup de vent. C’est même l’inverse : les nouveaux Nitro offrent le déplacement de volume le plus efficace que nous ayons jamais conçu.
Marcilio, que ressens-tu avec les nouveaux Nitro ?
MB : C’est complètement nouveau, rien à voir avec ce que j’ai pu rider avant. La Nitro précédente était déjà excellente, mais en y intégrant tout le travail fait sur les Custom Quads — l’équilibre des outlines et la distribution des volumes —, une nouvelle ère a commencé pour moi. Cela a changé ma manière de naviguer, même dans des conditions marginales ou en on-shore. C’est devenu super fun : je peux voler en continu, engager de gros bottom-turns sans crainte que la planche décroche ou ne suive pas le shape de la vague. Je les utilise même plus souvent à Ho’okipa ou à Pozo dans le vent fort, alors qu’avant je les réservais aux conditions on-shore légères. Le vrai défi, ce n’est pas de faire une planche compacte rapide pour les vagues. C’est de faire une planche performante, mais aussi agréable dans toutes les conditions.
Quel était l’objectif avec cette nouvelle gamme ?
MB : On voulait pousser la Nitro au même niveau que les Custom Quads. J’ai toujours rêvé d’une planche qui maximise les conditions on-shore difficiles ou celles de Sylt, avec peu de vent au bord, du courant, et à l’extérieur, des tubes au-dessus de la tête et 12 minutes pour tout donner après une année d’entraînement. Ces nouvelles shapes me motivent plus que jamais, surtout dans le froid ou des conditions extrêmes.
En quoi est-il différent du modèle précédent ?
FG : Tout a commencé après le développement des nouveaux Custom Quads et Thrusters. On avait hâte d’appliquer ce flux de volume et de rails accélérés aux Nitro, et le résultat nous a encore plus surpris que prévu. Ce fut un succès immédiat : plus rapide, plus maniable, capable de prendre des angles et de la vitesse là où aucune autre planche n’était allée avant.
Est-ce que cette nouvelle génération est plus rapide ou plus tournante ?
FG : Les deux ! Toutes les planches devaient respecter le triptyque : courtes, rapides, fun. Le nouveau flow accentué des rails accélère l’eau dans les conditions marginales, tout en offrant une agilité rail-to-rail qui était jusque-là réservée à nos modèles Custom Pro.
Peut-on prendre une taille plus grande avec ce nouveau design compact ?
FG : Les nouvelles shapes ont une plage d’utilisation plus large que jamais. Plus les designs s’affinent, plus la plage s’élargit. La Nitro actuelle se démarque comme aucune autre planche auparavant.
Pourquoi des Quads sur les petites tailles, et des Thrusters sur les grandes ?
FG : Parce que c’est là qu’elles donnent le meilleur. En conditions marginales, on cherche à optimiser le low-end, et un Thruster s’en sort mieux. Mais dès que ça monte, rien ne vaut le ressenti d’un Quad sur le rail.
Avez-vous envisagé de mettre cinq boîtiers ?
FG : Oui, les shops nous l’ont demandé, pour offrir toutes les options sur une seule planche. Mais à chaque fois qu’on testait une version à cinq boîtiers, on ressentait immédiatement le surpoids et la traînée supplémentaire. La décision a donc été simple.
Ce design plus court et compact est-il plus technique ? Réservé aux experts ?
FG : Tous les riders peuvent en profiter. Il suffit de savoir faire un waterstart, le reste est très intuitif.
Et pour le surf front-side ?
FG : La Custom Quad reste la référence absolue pour le front-side. Mais la nouvelle Nitro arrive juste derrière, tout en étant polyvalente. Ce shape peut exceller dans tout le reste et rendre les sessions on-shore plus fun que jamais.
Et côté construction ?
FG : La nouvelle Nitro bénéficie aussi de notre nouveau layup continu allégé, sans patchs ni matériaux de remplissage. Le tout avec un minimum de peinture — juste ce qu’il faut pour imprégner la stratification sous vide.
